Transformation de la gare de l’aéroport de Gatwick – Royaume-Uni

La gare de l’aéroport de Gatwick a été transformée en un pôle d’échanges plus vaste, plus accessible et plus performant, améliorant les correspondances entre les services ferroviaires et le terminal sud de l’aéroport. Le projet a permis de créer une nouvelle entrée côté aéroport et un nouveau hall, d’élargir les quais et d’installer de nouveaux ascenseurs, escaliers mécaniques et escaliers. Ouverte en novembre 2023, la gare modernisée offre aux voyageurs des espaces plus généreux et des parcours plus intuitifs, tout en disposant de capacités supplémentaires pour répondre à l’évolution de la fréquentation.

Répondre à la hausse de la fréquentation

La gare de l’aéroport de Gatwick a ouvert sur son site actuel en 1958. Elle a ensuite été agrandie avec la construction du hall existant dans les années 1980, puis avec l’ajout du quai 7 en 2014. Au milieu des années 2010, la hausse de la fréquentation exerçait une pression croissante sur une gare conçue à l’origine pour des volumes bien inférieurs. La congestion sur les quais et dans le hall, le manque d’espace de circulation et la nécessité d’améliorer l’accessibilité ont conduit Network Rail, l’aéroport de Gatwick et Govia Thameslink Railway à lancer un vaste programme de transformation.

En 2016, Costain, entreprise britannique spécialisée dans les infrastructures, a confié à SYSTRA le rôle de concepteur principal pour les phases 2 à 4 du processus GRIP. Costain a piloté le projet pendant les phases de planification et de conception avant d’être chargée par Network Rail de réaliser les travaux de réaménagement. SYSTRA a pris en charge l’architecture, les études de structures et de génie civil, la voirie, le drainage et la conception environnementale, et développé le cahier des charges et les stratégies du projet depuis les premières variantes jusqu’aux études détaillées. L’équipe a également accompagné Network Rail dans le dépôt, en 2018, de la demande d’autorisation d’urbanisme pour la nouvelle gare.

Concevoir dans un environnement d’exploitation contraint

L’implantation de la gare au sein du complexe du terminal sud de Gatwick et dans un espace aéroportuaire soumis à de fortes contraintes a déterminé la stratégie de conception comme celle de construction. La gare et l’aéroport sont restés en service pendant toute la durée des travaux, grâce à des fermetures de quais échelonnées et à des interruptions temporaires de circulation soigneusement planifiées.

SYSTRA a adopté une démarche de planification d’ensemble, en commençant par une analyse détaillée de la gare et de son articulation avec l’aéroport. Les différentes options stratégiques ont été évaluées au regard des contraintes d’exploitation, des besoins des voyageurs et des attentes des nombreuses parties prenantes du projet.

Des ateliers réunissant Network Rail, l’aéroport de Gatwick, Govia Thameslink Railway, Costain et d’autres partenaires ont placé le parcours voyageurs au cœur de la conception. La réalité virtuelle, les croquis à main levée, les images de synthèse et les maquettes physiques en 3D ont permis de présenter les différentes options et de faciliter les arbitrages dès les premières phases.

Créer plus d’espace et fluidifier les parcours voyageurs

La création d’un second hall a joué un rôle central dans la réduction de la congestion. Elle a permis de dissocier les flux de voyageurs entrant dans l’aéroport de ceux en sortant, renforçant la sécurité et rendant les déplacements dans la gare plus intuitifs.

Le hall existant a été conservé et réaménagé afin d’offrir davantage d’espace aux voyageurs quittant l’aéroport. Il a été équipé de nouveaux systèmes d’information voyageurs et d’un point d’assistance dédié. Un nouveau hall à structure métallique, baigné de lumière naturelle, a été construit au-dessus des quais 5, 6 et 7, entre les passerelles existantes reliant la gare à l’aéroport. Il constitue désormais l’itinéraire principal des voyageurs arrivant en train et se rendant dans l’aéroport.

Cinq nouveaux ascenseurs, huit escaliers mécaniques et quatre escaliers ont créé des liaisons verticales plus lisibles entre les quais et le niveau des halls. Les quais 5 et 6 ont également été élargis, fluidifiant les déplacements et améliorant l’accessibilité.

Un bâtiment de deux niveaux spécialement conçu pour accueillir les locaux du personnel a regroupé des fonctions d’exploitation jusque-là dispersées dans la gare. Il comprend des bureaux, des salles de réunion, des espaces de repos, des douches, des vestiaires et des casiers, avec un accès direct au hall d’entrée. Les espaces ainsi libérés dans la gare existante ont été réaménagés et intégrés au hall de sortie agrandi, dégageant des surfaces supplémentaires pour les voyageurs.

Les travaux ont débuté en 2020. Des fermetures échelonnées des quais entre 2020 et 2022 ont permis d’installer les nouveaux ascenseurs, escaliers mécaniques et escaliers, tandis que le nouveau hall était construit au-dessus des voies maintenues en service. La gare modernisée a ouvert aux voyageurs le 21 novembre 2023, doublant la surface mise à leur disposition.

Une réalisation efficace et durable

Le projet a privilégié le réemploi des infrastructures existantes chaque fois que cela était possible. Les ouvrages porteurs existants des quais ont été intégrés au nouveau projet, tandis qu’un relevé topographique détaillé a guidé l’implantation des nouvelles structures et contribué à réduire les excavations, l’évacuation des déblais et la circulation des engins de chantier.

Les différentes solutions structurelles envisagées pour le hall principal ont été évaluées selon leur coût, leur résistance, leur poids et leur facilité de mise en œuvre. Une solution de plancher métallique a été retenue, et le recours à des éléments modulaires et préfabriqués hors site a simplifié la construction dans cet environnement contraint et maintenu en exploitation.

Un éclairage LED a été installé dans l’ensemble de la gare, ainsi que des escaliers mécaniques à vitesse réduite, des ascenseurs à haut rendement et un système hybride de chauffage et de refroidissement. Ces mesures devraient permettre d’économiser près de 60 000 £ par an sur les coûts d’exploitation et de réduire les émissions de carbone d’environ 144 tonnes par an.

Le projet a également utilisé près de 3 000 m³ de béton bas carbone, évitant ainsi l’émission de 517 tonnes de CO₂ et réduisant les coûts de 12 500 £.