Han skulle egentlig jobbe med roboter. Nå skal Simen lede Rail & Transit

16 år senere er han fortsatt her. Nå tar han over ansvaret for Rail & Transit i SYSTRA Norge, og timingen er ikke akkurat rolig.

– De siste ukene har vært litt hektiske, sier han og ler.

Simen har de siste årene kombinert kundeansvar, personalledelse og arbeid ute i prosjekt. Fra 1. september tar han også over som prosjektleder for Norske Togs ERTMS-prosjekt, der tog bygges om til nytt signalsystem. Han har vært teknisk ekspert i prosjektet i flere år, og går nå inn i prosjektlederrollen.

Samtidig har Rail & Transit fått flere nye oppdrag på plass etter sommeren. Det er med andre ord nok å ta tak i.

Midt under intervjuet kommer det en melding om at et møte kan avlyses. Simen forsvinner ut av samtalen et øyeblikk.

– Hvis noen vil avlyse et møte, må du svare umiddelbart. Ellers blir det ikke avlyst, og da får du ikke tid til å gjøre noe som helst.

Det sier kanskje også litt om lederfilosofien hans.

Ledelse handler om å fjerne støy

Simen har ingen stor fortelling om øyeblikket han bestemte seg for å bli leder. Det skjedde gradvis.

Et viktig steg kom da han tok en pause fra signalverdenen og ble prosjektleder i et prosjekt med installasjon av mobilrepeatere på tog. Plutselig handlet jobben ikke bare om teknikk, men også om produksjon, logistikk, planlegging, operatører og en lang kjede av mennesker som måtte få ting til å fungere sammen.

Han likte det.

I dag beskriver han lederrollen ganske enkelt:

– Det verste man kan gjøre er å skape problemer for folk.

SYSTRA-konsulentene sitter ofte ute hos kunder i krevende roller med mye ansvar. Simen mener jobben hans først og fremst er å gjøre det enklere for dem å lykkes.

– De er høyt utdannede og flinke folk. De trenger ikke at jeg kommer inn og forstyrrer dem. Jeg skal legge til rette for at de kan gjøre jobben sin best mulig.

Det krever også at folk sier fra. Når kollegene sitter spredt i forskjellige prosjekter, kan ikke lederen se over pulten og oppdage at noen mistrives, er lei av oppdraget sitt eller trenger hjelp.

– Jeg kan ikke gjette meg til det. Derfor må folk komme og si fra, og helst med en gang. Det viktigste er at vi har nok tillit til å kunne ta opp ting når de faktisk er vanskelige.

Litt større. Litt sterkere.

Spør du Simen hvor SYSTRA Norge skal være innen Rail & Transit om tre år, kommer det ingen visjon om å snu hele jernbanebransjen på hodet.

– Jeg håper vi fortsatt er kjent som et sterkt kompetansemiljø. At når du leier inn noen fra SYSTRA, så vet du at du får kvalitet.

Rail & Transit-miljøet har endret seg mye de siste fem årene. Laget er i stor grad bygget på nytt, og Simen mener SYSTRA har vært bevisst på hvem de henter inn.

– Vi er en gjeng som leverer godt. Det skal vi fortsette å være. Så skal vi bli litt større og litt sterkere.

Rekruttering blir dermed en viktig del av jobben fremover. På sikt ønsker Simen også at SYSTRA skal kunne hente inn flere flinke folk som ikke nødvendigvis har årevis med jernbane på CV-en.

Her kan SYSTRA Norges satsing på prosjektering av jernbaneinfrastruktur spille en viktig rolle. Rail & Transit kan støtte prosjektene med blant annet teknisk kompetanse, prosjekteringsledelse, RAMS og sikkerhetsledelse. Samtidig kan slike prosjekter gi dyktige fagfolk fra andre bransjer muligheten til å bygge relevant jernbaneerfaring.

– Det finnes for eksempel masse flinke folk innen teknisk sikkerhet i olje og gass. Men i mange jernbaneoppdrag taper du hvis det ikke står jernbane på CV-en. Hvis vi kan få folk inn i prosjekteringsoppdrag og gi dem relevant jernbaneerfaring, kan vi etter hvert bruke kompetansen deres i flere typer oppdrag på tvers av SYSTRA.

Det norske miljøet først. Verden når vi trenger den.

SYSTRA er en av verdens største aktører innen transport og mobilitet. Men for Simen starter verdien for norske kunder mye nærmere hjemme.

– Vi er inne i nesten alle de store organisasjonene innen jernbane, trikk og T-bane i Norge. Folkene våre kjenner fagene, organisasjonene og bransjen. Det gir et nettverk som er veldig nyttig i hverdagen.

Så kommer resten av SYSTRA på toppen.

Trenger et prosjekt svært spesialisert kompetanse, kan norske fagfolk koble seg på miljøer utenfor Norge. Simen trekker blant annet frem et sterkt fransk fagmiljø på akustikk for jernbanekjøretøy og svenske kolleger med tung kompetanse på rullende materiell.

Innen prosjektering er den internasjonale kapasiteten enda mer direkte. SYSTRA kan sette sammen prosjektering på tvers av landegrenser, med norske fagfolk og prosjektledelse kombinert med spesialister og kapasitet fra andre deler av konsernet.

Det gir SYSTRA Norge mulighet til å levere på prosjekter som ville vært krevende å bemanne med norske ressurser alene.

– Vi flyr selvfølgelig ikke inn noen fra andre siden av verden for å sitte i en helt vanlig rolle hos en norsk kunde. Men hvis du plutselig trenger en superspesialist på et veldig smalt område, da er det ganske fint å ha det nettverket.

Nysgjerrighet som kvalifikasjon

Simens egen CV går i flere retninger: teknisk kybernetikk, jernbanesignal, psykologi, KI, cybersikkerhet og etisk hacking.

Fellesnevneren er ganske enkel.

– Jeg har alltid vært nysgjerrig.

Det er også en egenskap han ser etter når SYSTRA rekrutterer. Konsulenter kommer stadig inn i nye oppdrag og må forstå nye mennesker, organisasjoner og faglige problemstillinger.

– Da må du stille spørsmål. Hvis du ikke er nysgjerrig, er det vanskelig å utvikle seg.

Denne egenskapen har vært der lenge. Som barn skrudde Simen opp elektronikk for å se hva som befant seg inni. Han blandet også ting han fant i rengjøringsskapet for å lage sin egen variant av “Georgs magiske medisin”.

I voksen alder har prosjektene blitt noe tryggere. Stort sett.

Hjemme har han blant annet bygget et system som lytter etter fugler i hagen, registrerer hvilke arter som dukker opp og lager bilder av dem som vises på Samsung Frame-TV-en. Store deler av løsningen laget han ved hjelp av KI.

Han ser på KI som et verktøy som kan få både kompetanse og kapasitet til å rekke mye lenger.

– Men den kan ikke erstatte kompetanse. Enda.

Og når han først blir interessert i noe, kan det gå ganske langt. I august reiste han til Spania i to dager bare for å oppleve en total solformørkelse.

– Jeg kan ingenting om astronomi. Men det å se en total solformørkelse er helt spesielt. Det er vanskelig å forklare til noen som ikke har sett det.

Tog blir også datamaskiner

Kombinasjonen av jernbane, KI og cybersikkerhet er samtidig langt mer enn en hobbyinteresse.

Jernbanen blir stadig mer digital. Systemer som tidligere kunne beskyttes gjennom fysisk sikring, for eksempel ved å kontrollere hvem som hadde tilgang til tekniske rom, er i dag koblet sammen på helt andre måter.

– Industrien har tradisjonelt vært god på fysisk sikring. Nå må vi i stadig større grad tenke på cybersikkerhet på samme måte: forstå trusselbildet, vurdere risiko og gjøre tiltak før noe skjer.

KI kan gjøre fagfolk raskere og bedre, men kan også senke terskelen for mer avanserte cyberangrep. Dermed øker behovet for folk som forstår både teknologi, risiko og jernbane.

Det passer egentlig Simen ganske godt.

For selv om han nå får mer ansvar for budsjetter, kunder, folk og strategi, virker det ikke som om fagnerden har noen planer om å forsvinne.

– Jeg gleder meg til å ta over roret og fortsette på det gode grunnlaget som er lagt. Vi har et bra lag. Nå skal vi styrke det med flere gode kolleger og flere gode oppdrag.

Litt større og sterkere. Og fortsatt nysgjerrige.