Le 29 novembre 2005, le ministre des finances saoudien, le Dr. Ibrahim Abdulaziz Al Assaf, a signé le contrat de supervision de la construction de la ligne ferroviaire nord-sud avec des représentants du groupe Louis Berger Inc. (Etats-Unis), de SYSTRA, de Canarail et de Saudi Consolidated Engineering Co. - Khatib & Alami (Arabie Saoudite).
20/12/2005
La voie ferrée ira de Haditha à la frontière jordanienne jusqu’à Riyad, en traversant les régions de Jouf, Hail, Gassim et Sudair. Elle permettra le transport des phosphates et de la bauxite des régions du Nord (Hizam Al-Jalamid) et d’Hail (Azzabira) jusqu’à Ras Azzur au Nord Est du Royaume, puis jusqu’à Jubail. La longueur totale de la ligne sera de 2 400 km.
Outre la supervision de la construction, le contrat inclut l’assistance technique à la fabrication et à la livraison du matériel roulant, des gares voyageurs, des terminaux de chargement, les études détaillées de la signalisation et du système de contrôle.
Ce projet est d’une importance vitale pour l’économie saudienne. En mettant en exploitation ses importants gisements de phosphates, le royaume devrait devenir le deuxième exportateur mondial, et développer sa propre industrie des engrais. Le projet permettra aussi d’accroître l’activité dans les domaines du transport des produits pétroliers, des produits agricoles et industriels, des marchandises et des voyageurs, et favorisera le développement et l’industrialisation des régions traversées par la voie ferrée.
